Arvalbruderschaft

Die zwölf Arvalbrüder (fratres Arvales) sind eine Bruderschaft, die von den zwölf Söhnen der Acca Larentia, der Amme des Romulus, gegründet worden sein soll. Sie widmeten sich dem Kult einer Feldgottheit, Dea Dia, die etwa 7,5 km von Rom an der via Campana einen Heiligen Hain (lucus) besaß. Zu ihren Ehren begingen sie in jedem Jahr im Mai ein Zeremonienfest, das aus ländlichen Riten, Opfern , Wagenrennen und Gesängen hestand; das Carmen Arvale ist zwar überliefert, doch uns nahezu unverständlich. Die sich durch Kooptation bildende Bruderschaft wurde von einem Meister (magister) geleitet, der in der Kaiserzeit häufig der Kaiser selbst war.