Korsen

Die Korsen sind die sehr selbstbewussten Bewohner der Insel Korsika, die erst seit 1769 zu Frankreich gehört und in den vielen Jahrhunderten davor eine recht stürmische Entwicklung erlebte. Heute leben auf der Insel neben Franzosen vom Festland und Ausländern rund 167 000 geborene Korsen, die auch Korsisch als ihre Muttersprache sprechen. Rund 100 000 Menschen korsicher Herkunft sind in Frankreich auf dem Festland und in Italien ansässig, bedienen sich dort notgedrungen des Französischen oder Italienischen. Die heutigen Korsen (Corsi, Corsians, Corses) sprechen eine vom Lateinischen abgeleitete Sprache, die aus der langen römischen Ära herrührt und auch vom modernen Italienisch beeinflusst ist, das in der Zeit der genuesischen Herrschaft auf der Insel im Spätmittelalter und in der Neuzeit bekannt wurde. Eine große Zahl von Völkern hat allerdings seit dem 2. Jahrtausend v. Chr. zur Bildung des korsischen Volkstums beigetragen. Eroberer und Händler, Siedler und Seefahrer hinterließen ihre Spuren. Die ersten Kolonisten auf der Insel waren die Ligurer und Keltiberer, dann kamen die Griechen, die Etrusker, Karthager und schließlich dann für lange Zeit die Römer. Es folgten noch in spätrömischer Zeit die Invasionen der Ostgoten, Wandalen, dann der Langobarden und schließlich der Sarazenen. Die danach beginnenden Rivalitäten um die Insel zwischen den damaligen Stadtrepubliken Pisa und Genua konnte 1434 Genua für sich entscheiden. Im 18. Jahrhundert erwachte auf der Insel ein leidenschaftlich verfochtenes Nationalbewusstsein, die Gründung eines selbstständigen Korsika stand bevor. Durch die Abtretung der Insel von Genua an Frankreich wurde jedoch der Traum einer nationalen Selbstständigkeit jäh beendet. Unter den einst vom italienischen Festland im Auftrag Genuas auf die Insel gekommenen Familien waren auch die Bonaparte. In Ajaccio wurde Napoleon 1769 auf Korsika geboren. Der mitreißende Aufstieg Frankreichs unter der Führung eines Korsen erleichterte Frankreich dann die Einführung der französischen Kultur und Sprache auf der Insel beträchtlich, konnte aber die separatistischen Bestrebungen der Korsen nie ganz unterdrücken. Seit 1981 besteht ein nomineller Autonomiestatus für Korsika, den die Pariser Zentralregierung im Jahr 2000 offiziell bekräftigte.