Pawnee

Der große indianische Stammesverband der Pawnee kam ursprünglich aus dem Südosten der heutigen USA, siedelte sich aber seit dem 17. Jahrhundert in Nebraska am Platte und Republican River an und lebte dort in befestigten Dorfgemeinschaften. Büffeljagd und Pferdehandel waren neben etwas Bodenbau (Mais, Bohnen, Kürbisse) die Erwerbsgrundlage. Als einziges Volk der Plains-Indianer huldigten die Pawnee einem primitiven Menschenopfer-Kult mit rituellem Kannibalismus bis zum ersten Drittel des 19. Jahrhunderts. Die Angriffe der Cheyenne, Comanchen und Dakota sowie eine Pockenepidemie dezimierten im Laufe des 19. Jahrhunderts die Pawnee so stark, dass von 10 000 Köpfen ihre Zahl bis 1881 auf 1250 sank. Obwohl der gesamte Stammesverband nie gegen die Amerikaner kämpfte, wurde der Rest des Stammes dennoch zwangsweise in die Reservation nach Oklahoma überführt, wo viele zugrunde gingen. Die heute noch dort lebenden Nachkommen sprechen zwar die Stammessprache (Caddo), haben ihre Stammeskultur jedoch inzwischen weitgehend aufgegeben.