Toda

Die Toda sind ein ganz kleines Hirtenvolk mit etwa 1000 Angehörigen in den Nilgiri-Bergen des indischen Bundesstaates Tamil Nadu, sie sprechen eine Drawida-Sprache. Die hochgewachsenen Toda sind relativ hellhäutig mit auffallend scharfgeschnittenen Gesichtszügen. Im Mittelpunkt ihres Lebens stehen die Büffel, die als heiliger Besitz angesehen werden. Das kleine Volk lebt fast ausschließlich von Milch und Milchprodukten, denn die Büffelmilch gilt als besonderes Geschenk Gottes. Viehhaltung und Melken gelten als Kulthandlung. Was die Toda an Geräten und Werkzeugen benötigen, das tauschen sie bei Nachbarvölkern gegen Kälber oder Milchprodukte (Käse) ein. Die Jagd ist bei ihnen verpönt, denn sie töten keine Tiere. In sexueller Hinsicht sind sie so freizügig, dass einige Monate vor der Geburt eines Kindes der legale Vater durch Abstimmung gewählt wird. Das Priestertum ist bei den Toda mit dem Melken und Buttern verbunden, denn bestimmte Büffelkühe gelten als besonders heilig, sie dürfen nur durch Priester gemolken und ihre Milch nur von ihnen gebuttert werden.