Wa

Das Volk der Wa bildet in zwei Staaten heute eine nationale Minderheit, einmal in Myanmar (Birma) mit rund 400 000 Angehörigen und gleichfalls in der VR China mit etwa 300 000 Köpfen. Die Wa-Sprache gehört der MonKhmer-Sprachgruppe der austro-asiatischen Sprachfamilie an. Früher unterschied man zwischen den „wilden Wa“, die einst Kopfläger waren und heute in den abgelegenen Bergen Mohn anbauen und den „zahmen Wa“, die den Buddhismus angenommen haben und friedliche Bergbauern geworden sind. Angebaut werden bei dem subtropischen Klima selbst noch in Höhenlagen von über 2000 Metern Reis, Mais, Hirse, Kartoffeln, Baumwolle, Bananen und Ananas. Für die auf chinesischem Gebiet lebenden Wa wurde 1957 eine eigene Schrift entwickelt, die auf dem lateinischen Alphabet aufbaut. Die Wa-Gebiete liegen in China im Awa-Gebirge im Südwesten der Provinz Yunnan, während die Wa in Myanmar alle im Norden des Landes siedeln.