Wepsen

Das kleine finno-ugrische Volk der Wepsen (Bepsa, Vespsa, Lukinkau, Vepsäläinen) mit rund 12 000 Sprechern lebt zu 72 % in der russischen Republik Karelien, ferner in den Gebieten St. Petersburg und Wologda. Das Wepsische wird der Südostgruppe der finnougrischen Sprachen zugerechnet. Bereits seit dem 10. Jahrhundert standen die Wepsen unter der Herrschaft von Nowgorod, wurden von dort aus missioniert und gehören dem orthodoxen Christentum an. Die Schriftsprache ist ebenfalls Russisch. Viehzucht und Holzwirtschaft sind die wichtigsten Erwerbszweige der Wepsen, deren Kunsthandwerk ebenfalls bemerkenswert ist.