Yao

Das Volk der Yao ist mit über 1,5 Millionen Angehörigen eine der größeren Minderheiten in der VR China und zugleich eine der am weitesten im Lande verstreuten Nationalitäten. Man findet sie in rund 130 Landkreisen in sechs weit voneinander liegenden Provinzen im Süden und Osten des Landes. Diese Zersplitterung hatte zur Folge, dass nur noch etwa die Hälfte aller Yao die eigentliche Yao-Sprache sprechen, die zur MiaoYao-Sprachgruppe der sino-tibetischen Sprachfamilie gehört. Ein kleiner Teil von ihnen spricht reines Chinesisch – die anderen bedienen sich der Miao-Sprache oder der Dong-Sprache, soweit sie in den Gebieten dieser Minderheiten leben. Eine eigene Schrift besitzt die Yao-Nationalität nicht. Schon seit alter Zeit bevorzugen die Yao Gegenden mit Bergen und Wäldern, wo sie neben der Landwirtschaft stets auch die Jagd und die Forstwirtschaft als Quelle ihres Erwerbs ansehen.