Balinesen

Die Balinesen (Bali) bewohnen die Sundainsel Bali und die kleine Insel Lombok und zählen heute 3,8 Millionen Angehörige. Wie die Javaner gehören auch sie zur sog. jungindonesischen Bevölkerung des Malaiischen Archipels, sind aber im Gegensatz zu ihren östlichen islamischen Nachbarn ihrer angestammten Hindu-Religion treu geblieben. Allerdings verschmolzen im Laufe der Jahrhunderte auf den beiden Inseln buddhistische, hinduistische und bodenständige Elemente zu dem einzigartigen Hindu-Balinesentum mit seiner reichhaltigen Literatur, seinen Festen und prunkvollen Leichenbestattungen, vor allem auch mit seinem vielseitigen Kunsthandwerk. Das seit dem 10. Jahrhundert bestehende unabhängige Königreich wurde 1343 von Ost-Java erobert, so dass auf Bali in der Folgezeit eine reiche Literatur in mitteljavanischer Sprache entstehen konnte. Dieser damaligen Eroberung ist es auch letztlich zuzuschreiben, dass Bali und Lombok heute Teile des Staates Indonesiens sind. Das Balinesische, das zur austronesischen Sprachgruppe gehört, wird in einer Eigenschrift geschrieben.