Birmanen

Die 49 Millionen Birmanen sind die Staatsangehörigen des Vielvölkerstaates Myanmar, der bis 1989 noch Birma (auch Burma) hieß und erst 1948 aus britischer Kolonialherrschaft entlassen wurde. Die Sprache, das Birmanische, stellt die „burmische“ Untergruppe des Tibeto-Birmanischen dar. Die Birmanen wanderten im 9. Jahrhundert aus dem Norden in das Gebiet am Mandalay ein, unterwarfen die Mon-Riche, übernahmen jedoch von ihnen viele Elemente der indischen Hochkultur und den Buddhismus. Die britischen Kolonialherrn schafften im 19. Jahrhundert die im Lande bis zu dieser Zeit noch bestehende Sklaverei ab. Die zahlreichen ethnischen Minderheiten in Myanmar sind die Reste der von den Birmanen bei ihrer sukzessiven Expansion in der Vergangenheit unterworfenen Völker. 69 % aller Bewohner des Landes sind Birmanen, sie sind das staatstragende Volk. Es folgen die Shan mit 8,5 %©, die christlichen Karen mit 6,2 %, die islamischen Rohingya mit 4,5 %, die Mon mit 2,4 %, die Tschin mit 2,2 %, die Kachin mit 1,4 %, die Chinesen mit 1-2 %, die Inder mit 1 %, während der Rest auf weitere kleinere Minderheiten entfällt. Die religiöse Statistik weist 87,2 % Buddhisten aus, 5,6 % Christen, 3,6 % Muslime und 2,6 % Anhänger von Naturreligionen. In Myanmar hatten seit der Unabhängigkeitserklärung 17 ethnische Minderheiten gegen die Zentralregierung opponiert und gekämpft, mit den meisten wurde 1989 gegen Zusicherung von Autonomie Frieden geschlossen, mit den Karen-Rebellen konnte 2004 ein Waffenstillstand vereinbart werden.