Gagausen

Eine der interessantesten kleinen Völkerschaften Südosteuropas sind die Gagausen, die in den südlichen Gebieten Moldawiens und in den benachbarten Distrikten der Ukraine leben. Insgesamt zählt man knapp 200 000 Gagausen, davon etwa 75 Prozent in Moldawien. Ungewöhnlich ist die Tatsache, dass dieses Volk seit alter Zeit den orthodoxen Christenglauben bewahrt hat, jedoch eine Turksprache spricht und in der Lebenshaltung den romanischen Moldawiern in vielem gleicht. Die Gagausen sind Viehzüchter, Ackerbauern und Winzer, wohnen sie doch im Land der vielen Weingärten, im alten Bessarabien, das heute Moldau (Moldawien) heißt. über ihre Herkunft streiten sich die Gelehrten, von denen einige sie als türkisierte Bulgaren christlicher Prägung ansehen, andere wiederum aber als Türken, die slawische Elemente der bulgarischen Kultur und das Christentum adaptierten.