Nootka

Die an der Nordwestküste Kanadas in British Columbia und auf Vancouver Island lebenden Nootka gehören zu jenen wenigen Stämmen der Indianer, die nicht nur als Fischer sondern auch als Walfänger in ihren großen Kanus den Pazifischen Ozean schon früh befuhren. Kapitän James Cook machte mit den Notka bereits 1776 Bekanntschaft und zählte am Strand einer Nootka-Siedlung damals 95 Kanus. Weit verbreitet war bei den Nootka auch die Veranstaltung eines Potlatch, d. h. eines ausgelassenen Festes, bei dem der Gastgeber fast alle seine Habe an seine Gäste verschenkt. Sprachlich gehören die Nootka dem Wakashan-Zweig der Mosan-Gruppe an. Die Selbstbezeichnung der Nootka lautet »Aht“, sie sind verwandt mit den Kwakiutl, den Heiltsuk und den Mahlt Heute leben in British Columbia annähernd noch 3200 Nootka.