Osseten

Die Osseten (Ironen, Digoronen) leben hauptsächlich in der Nordossetischen Republik und in der Kabardino-Balkarischen Republik innerhalb der Russischen Föderation – aber auch im Südossetischen Autonomen Gebiet in Georgien. Das Ossetische gehört zur nordöstlichen Gruppe der iranischen Sprachen, mehrheitlich sind die Osseten sunnitische Muslime, ansonsten orthodoxe Christen. In der Schriftsprache verwenden die Osseten die kyrillischen Buchstaben. Die Abstammung dieses Volkes von den Alanen gilt als gesichert. Im 5. Jahrhundert nach Christus flüchteten größere Gruppen von Alanen vor dem Ansturm der Hunnen nach Süden und suchten in der unwegsamen Bergwelt des Kaukasus Zuflucht. Aus diesen Flüchtlingen entstand später das Volk der Osseten, die heute noch in Höhen bis zu 3000 Metern siedeln. Die Gesamtzahl aller Osseten wird mit rund 661 000 angegeben.