Ponca

Die Ponca (Panka, Punka) sind ein Indianerstamm mit einer Sprache der Siouan-Dhegiba-Gruppe, die heute auf zwei Reservationen verteilt sind. Etwa 2300 Ponca leben in den US-Staaten Oklahoma und rund 450 in Nebraska. Die Ponca wurden vielfach von den Sioux angegriffen und begaben sich bereits 1877 unter den Schutz der US-Regierung, die ihnen ein Schutzgebiet im sog. Indian Territory zuwies, aus dem dann später der Bundesstaat Oklahoma hervorging. Die Ponca waren ursprünglich Großwildjäger und Maispflanzer im Großen Becken und gingen im heutigen Süd-Dakota vor allem auf Büffeljagd. Verwandt ist der Stamm mit den Omaha, Osage und Kansa, die ebenfalls einen Dialekt der Siouan-Dhegiba-Gruppe sprechen.