Scipio Africanus

P. Cornelius Scipio Africanus (235-183 v.Chr.) war eine der bedeutendsten Persönlichkeiten der römischen Republik , stammte aus einer höchst angesehenen Familie , die von 259 bis 146 v. Chr. fünfzehn Mal das Konsulat bekleidete und einen solchen Einfluß besaß, daß moderne Historiker diese Epoche gerne als ’das Jahrhundert der Scipionen’ bezeichnen.

Im Jahre 213 war Scipio Africanus kurulischer Ädil und wurde zwei Jahre später damit beauftragt, in Spanien gegen die Karthager zu kämpfen. 209 eroberte er Cartagena fast im Handstreich, was ihm gewaltiges Ansehen eintrug. Dennoch konnte er nicht verhindern, daß im Jahre 208 Hasdrubal die Pyrenäen überschritt, um sich mit seinem Bruder Hannibal zu vereinen. 207 gelangen ihm mehrere Siege in Spanien, die zur Vertreibung der Karthager führten. Im Jahre 205 wollte er als Konsul den Krieg in Afrika führen, während sich Hannibal in Süditalien aufhielt, fand aber keine Unterstützung dafür beim Senat . Mit dem Druck des Volkes erhielt er dann doch die Genehmigung, seinen Plan auszuführen, allerdings ohne daß man ihm die Mittel zur Durchführung bereitstellte. Mit einer Armee, die zum Teil aus Freiwilligen bestand, landete er im Frühling des Jahres 204 bei Utica. 202 schlug er Hannibal bei Zama und beendete damit den Zweiten Punischen Krieg . Er erhielt als Auszeichnung einen Triumphzug und den Beinamen Africanus. Dennoch hatte er im Senat seine Gegner, und man betraute ihn nicht mit dem Befehl im Krieg gegen Antiochus. Er konnte daran nur als Offizier unter seinem Bruder L. Cornelius Scipio Asiaticus, dem Konsul des Jahres 190, teilnehmen. Beiden gelang 189 bei Magnesia in Lydien der Sieg. Dennoch, vielleicht auf Anstiftung Catos hin, wurden die beiden Brüder angeklagt, einen Teil der Beute aus dem syrischen Krieg zurückbehalten zu haben. Die Anklage blieb zwar ohne Konsequenzen, doch Scipio zog sich aus der Politik zurück und lebte in Liternum an der Küste Campaniens, Als Mann der Tat hielt man ihn zu seiner Zeit für den geistigen Erben Alexanders des Großen und einen Günstling des Jupiter Capitolinus.