Sorben

Die Sorben (Wenden) sind ein westslawischer Stamm, eine Restgruppe der Elbslawen, die als Minderheit mit 67 000 Angehörigen im Osten der Bundesrepublik Deutschland leben. Hauptsiedlungsgebiet ist die Lausitz, wo sie entweder ausschließlich oder aber gemeinsam mit deutschen Mitbürgern, meist schon stark assimiliert und zweisprachig, in 169 Gemeinden leben. Man unterscheidet nach den Dialekten zwei Gruppen. In der Niederlausitz um Cottbus leben rund 20 000 Sorben, deren Sprache dem Polnischen verwandt ist. In der Oberlausitz um Bautzen leben dagegen 40 000 Sorben, deren Sprache mehr dem Tschechischen ähnelt. Ursprünglich reichte der Lebensraum der Sorben bis in die Gegend von Wittenberg und man zählte im Jahre 1884 noch 164 000 von ihnen. Durch freiwillige oder auch erzwungene Assimilisation ging diese Zahl bis heute um rund 100 000 zurück. Alle in Polen lebenden Sorben sind im Polentum inzwischen aufgegangen, ebenfalls voll assimiliert sind die nach den USA ausgewanderten Landsleute.