Witoto

Die Witoto (Huitoto, Murui) sind ein indianisches Waldbauernvolk im Grenzland zwischen Kolumbien und Peru, das von Mais, Bananen, Maniok und Waldfrüchten lebt, Fischfang betreibt und durch Kautschuksammeln seine Einkünfte aufbessert. Die Witoto wohnen in großen Gemeinschaftshütten mit mehreren Familien zusammen. Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts bis in die vierziger Jahre des 20. Jahrhunderts wurden die Witoto von der staatlich geförderten Peruvian Amazon Rubber Co. gnadenlos als Kautschuksucher ausgebeutet und in Arbeitslagern zusammengefasst. Nach einem blutig niedergeschlagenen Aufstand flohen viele von ihnen in den Dschungel. Erst katholische und evangelische Missionare brachten dann eine fühlbare Besserung der Lage zustande. Mit den ihnen verwandten kleinen Stämmen der Muinane, Ocaina, Andoke und Bora bilden sie eine völlig eigene Sprachgruppe von über 8000 Angehörigen und finden sich heute hauptsächlich zwischen dem oberen Putumayo und dem oberen Rio Japura.