Fon

Das westafrikanische Volk der Fon (Fo, Fonnu, Fong, Dahomey, Ost-Ewe) lebt mit rund 2,2 Millionen Angehörigen im heutigen Staat Benin, dem einstigen Dahomey. In der Mitte des 17. Jahrhunderts errichteten die Fon das berüchtigte Reich Dahomey, das unter despotisch herrschenden Königen stand (bei deren Tod Hunderte von Menschen getötet wurden) und das in großem Stil selbst Jagd auf Sklaven machte, die dann an die Europäer verkauft wurden. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts war Dahomey ein Hauptzentrum des Sklavenhandels. Die Hauptstadt des Reiches war Abomey. Die Sprache der Fon ist mit der Sprache der Ewe eng verwandt, beide gehören sie der Kwa-Sprachgruppe an. Nach dem Ende des Sklavenhandels versuchten die Könige der Fon ihre Macht durch Kriege gegen die Nachbarvölker zu stabilisieren, was mit Niederlagen endete, da die Franzosen in den Abwehrkampf gegen die Fon eingriffen. Nach immer wieder aufflammenden Gefechten mit französischen Truppen konnten die Fon erst 1911 endgültig besiegt werden. Das Land wurde dann Teil von Französisch-Westafrika und wurde 1960 unabhängig. Die Lebensgrundlagen der Fon sind nach wie vor Hackfruchtbau und Fischerei.