Gurkha

Die Gurkha (Gorkhali, Gorkhas, Ghurkhas) sind ein indoarisches, hinduistisches Volk, das die herrschende Schicht Nepals bildet und deren Sprache Nepali auch die Amtssprache des Landes ist. Der Aufstieg der Gurkhas zur Herrenschicht Nepals begann erst 1768, als unter Prithwi Narajan aus dem Städtchen Gurkha dieser damals kriegerische Stamm zu seinen Eroberungszügen aufbrach. Die führenden Stammesgruppen der Gurkha sind bis heute die Thakur und die Tschetri. Als nun im 19. Jahrhundert die britische Armee Söldner anheuerte und sich zahlreiche Nepalesen zum Heeresdienst unter englischen Fahnen verpflichteten, nannte man diese Fremdenlegionäre kurzerhand Gurkhas, obwohl in den sog. Gurkha-Regimentern kaum Gurkhas dienten. Die Hauptkontingenten stellten die Gurung, Magar, Thamang, Rai und Limbu. Heute finden sich „echte“ Gurkhas jedoch auch in Sikkim und in Nordindien.