Konstantin

C. Flavius Valerius Constantinus (280337 n.Chr.) war von 306 bis zu seinem Tode 337 n.Chr. Kaiser . Er war der Sohn des Constantius Chlorus, der durch Diokletian an der Tetrarchie beteiligt wurde, und kämpfte mit seinem Vater in der Bretagne. Nach dessen Tod wurde er zum Kaiser ausgerufen und ließ sich in Trier nieder. Doch als Verbündeter seines Schwagers Licinius kämpfte er gegen Maximinianus Daia, den Ostkaiser, und Maxentius, der zum römischer Kaiser proklamiert war, den er 312 an der Milvischen Tiberbrücke schlug. Im Februar 313 verkündete er das Edikt von Mailand, das im gesamten Kaiserreich die Religionsfreiheit gewährleistete. Sein Bündnis mit Licinius hielt nicht lange, und schließlich ließ er ihn 324 töten. Von da an war Konstantin Herr des gesamten Kaiserreiches und galt als christlicher Kaiser. Doch die Historiker sind sich nicht einig, ob Konstantin sich 313 zum Christentum bekannte, denn erst ab 324 zeigte er sich den Christen gegenüber wohlgesonnen, nahm selbst zu theologischen Streitfragen Stellung und erhob Byzanz, das dann 330 Konstantinopel hieß, statt des heidnischen Roms zu seiner Hauptstadt.