Rai

Die Rai sind ein 300 000 Köpfe zählendes Volk in Ostnepal und im indischen Sikkim, die vielfach in Höhen von 1000 bis 2000 Metern siedeln und auf Bergterrassen Weizen, Hirse, Mais und auch Reis anbauen. Ziegen- und Schafzucht sind in den Berggebieten der Rai ebenfalls weit verbreitet. In der Zeit der englischen Kolonialherrschaft Indiens dienten viele Rai in den Gurkha-Regimentern und galten als Elitetruppen Anglo-Indiens. Die Sprache der Rai gehört der tibeto-birmanischen Sprachgruppe an. Vielfach hinduisiert, haben die Rai immer noch viele Reste ihrer angestammten Religion bewahrt, die Berggötter, Ahnengeister und Krankheitsdämonen kennt und vielfach auch mit lamaistischen Vorstellungen verbunden sind.