patria potestas

Die väterliche Macht besaß das Familienoberhaupt, der pater familias, über die Angehörigen seiner Familie , auch im weitesten Sinne des Wortes, was auch Sklaven einschließt. Es steht ihm frei, über Personen und Gegenstände, die sich in seinem Haus befinden, nach seinem Gutdünken zu entscheiden. Dieser väterlichen Macht sind der Sohn entzogen, wenn er ihn dreimal verkauft hat, die Tochter, wenn er sie einmal verkauft hat oder wenn sie cum manu verheiratet ist, sowie die Adoptivkinder . Andererseits erlöscht die patria potestas auch mit dem Verlust der bürgerlichen Rechte sowie mit dem Tod. Der Umfang dieser Machtbefugnis wurde beständig eingeschränkt, und zur Zeit Ciceros ähnelte die römische Familie schon sehr der heutigen.